El viaje desde Dambulla hasta Polonnaruwa en Sri Lanka te llevará de un sitio arqueológico a otro, ambos con una rica historia y patrimonio cultural.
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Durante esta etapa nos dirigimos a la ciudad de Polonnaruwa, considerada una de las capitales más antiguas de Sri Lanka. Esta ciudad fue declarada Patrimonio de la Humanidad por la Unesco en 1982.
Nuestro alojamiento en esta parte de ruta por Sri Lanka fue en el Lake Cabin.
Esta ciudad es una de las mejores para visitar templos con una buena conservación. Venimos de visitar Anuradhapura con un montón de estupas y templos, pero el nivel de conservación no es tan bueno y la cantidad de templos es menor. Continuando con el Triángulo Cultural de Sri Lanka, tenemos muchas ganas de visitar esta ciudad y hoy disfrutaremos mucho con las visitas.
Te contamos a continuación nuestra ruta en este día.
KILÓMETROS TOTALES: 80 km
Alojamiento: Lake Cabin
Hoy dedicamos todo el día a explorar la ciudad de Polonnaruwa, la cual fue declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 1982. Este lugar tiene la mayor cantidad de templos en Sri Lanka y forma parte del Triángulo Cultural.
Polonnaruwa fue la capital de Sri Lanka durante un extenso período, lo que explica la abundancia de templos, estupas y esculturas de Buda de aquella época que se conservan en muy buen estado. Dada la amplitud del área a recorrer, es factible invertir un día entero en su visita.
Para acceder a todo el recinto, es necesario adquirir una entrada en el Museo Arqueológico de Polonnaruwa, que está por la zona, aquí dejamos la ubicación. El boleto tiene validez durante un día completo y el horario de visita es de 7 a 18h.
Es importante considerar que el costo de la entrada es relativamente alto en comparación con otros sitios, rondando los 25€, sin embargo, el valor que ofrece y la experiencia que brinda hacen que valga muchísimo la pena y sea imperdible.
Comenzamos esta maravillosa visita que nos espera, detallando lo que puedes encontrar en este fascinante parque. La primera parada a realizar es el Palacio del rey Nissanka Malla, lleva el nombre del monarca que lo construyó, datado en el siglo XII, y se cree que sirvió como centro administrativo y residencia real.
No suele estar muy masificado ya que se encuentra al lado del museo y la gente no para a ver estos restos, pero lo recomendamos ya que en los alrededores puedes ver un estanque donde se bañaba el rey.
La siguiente parada que realizamos es el Palacio Real del rey Parakramabahu, que fue construido en el siglo XII. Gran parte del edificio está en ruinas, aún se pueden apreciar algunos lugares como pasillos y algunas cámaras. Es uno de los lugares más famosos por las fotos que puedes hacer entre las 2 paredes que quedan aún en pie. Se cree que el palacio tenía varios pisos.
Justo al lado se encuentra la Cámara del Consejo del rey Maha Parakramabahu, el lugar donde el rey y sus consejeros se reunían para discutir asuntos políticos. Aún quedan en pie 48 columnas y la entrada a la cámara esta custodiada por figuras de leones. Justo al final de la cámara se encuentra el trono del rey en forma de león.
Y tras visitar el palacio y la cámara, en la misma zona se puede ver el Kumara Pokuna, un estanque de agua, los cuales eran esenciales para el abastecimiento de agua de la antigua ciudad de Polonnaruwa.
La siguiente zona que vamos a visitar se trata del Cuadrángulo, el corazón espiritual de la antigua capital Ceilán, donde se agrupan varios templos. En esta zona será donde verás más templos y lugares de interés que visitar.
El primer templo que visitaremos es el Vatadage el cual ganó fama por ser el hogar del diente de Buda durante dos siglos antes de ser trasladado al templo de Kandy.
Es una de las visitas más famosas e importantes de todo el complejo. El nivel de conservación es bueno y las estatuas que encontrarás por todo el templo están muy bien talladas.
Justo en la entrada de este templo encontrarás una de las Piedras de Luna con inscripciones.
Otros de los templos que puedes visitar en la zona del Cuadrángulo es: Thuparama Bodhighara. Se dice que data aún más antiguo que el anterior. Puedes acceder dentro donde se encuentran varias estatuas de Buda.
El siguiente templo Nissankalata Mandapa, el rey Nissanka Malla, venia a escuchar pirit. Se trata de un recinto amurallado por columnas de piedras. En el interior hay una estupa en el centro rodeada de 8 columnas.
El Atadage era el edificio que guardaba la reliquia del diente de Buda. En su interior se encuentran 54 pilares y restos de una escalera que subía al segundo piso, donde se encontraba esta reliquia.
El Hetadage es un antiguo santuario construido también para la reliquia del diente. Su nombre proviene de la historia en la que se cuenta que en 60 días fue construido. En ella quedan algunas estatuas todavía y un muro de piedra mucho más alto que los demás templos.
Otro templo a visitar es el Sathmahal Prasadaya. Se trata de un edificio en forma de pirámide de 7 pisos de altura, muy diferente a todos los demás con 4 puertas de entrada.
El Pabalu Vehera, es una dagoba de ladrillos. Las Dagobas son monumentos de veneración que contienen reliquias y están vinculados a la enseñanza de Buda.
Siguiendo el camino terminarás en el templo Shiva Devalaya, el templo hindú más antiguo del recinto. Es de tamaño pequeño pero muy bonito de ver.
Otra de las estupas que puedes ver es Rankoth Vehera, una estupa de 54 metros de altura que es la cuarta más grande de Sri Lanka. Llama mucho la atención y se ve desde lejos. Recuerda que para poder caminar alrededor de ella, lo deberás hacer descalzo, ya que es un lugar sagrado.
Cogemos el tuk tuk para desplazarnos al siguiente punto. Encontrarás muchísima gente en este siguiente punto, el Gal Vihara, un lugar imprescindible dentro del recinto donde se encuentran Budas tallados en roca de granito.
Es un recinto sagrado con 4 esculturas de Buda, 2 sentados, uno de pie y el último tumbado. Es un lugar imprescindible que visitar. Al ser un lugar de los más sagrados, verás carteles por todo el recinto que no te puedes realizar fotografías junto a los Budas. Así que es el lugar en el que más respeto se debe mostrar
En el Lankatilaka Vihara, podrás ver que alberga una estatua de Buda de 13 metros de altura. También se pueden apreciar los restos de Alahana Pirivena, un antiguo monasterio budista donde se impartían enseñanzas.
Vimos varios templos más, esculturas y otros lugares, nos quedamos boquiabiertos de este recinto tan espectacular.
Otra de las estupas que llaman la atención es la Kiri Vehera, construida por una reina. Cuando la descubrieron se dieron cuenta que todavía conservaba el yeso de cal que la recubría, de ahí ese color blanco y la buena conservación de ésta.
Dado el tiempo que pasamos en el parque, optamos por comer en las zonas de restaurantes dentro del mismo recinto, lo que nos permitió continuar nuestra exploración.
Por último visitamos la Thivanka Image House una atracción con historia, lugar que lo mandó construir el rey Parakramabahu el Grande. Su nombre proviene de la estatua de Buda curvada por 3 lugares. En este lugar podrás ver la mayor colección de pinturas.
Después de pasar parte de la tarde allí, decidimos regresar al hotel Lake Cabin para descansar y tomar una ducha, preparándonos así para cenar en uno de los restaurantes altamente recomendados por un amigo: Jaga Food – Authentic Lunch – Dinner, en Wel Para, Distrito de Polonnaruwa, Sri Lanka.
Aquí puedes consultar la siguiente etapa: Ruta por Sri Lanka – Día 7 | Polonnaruwa – Kandy
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